As pessoas com elevados níveis de atividade física têm menos 25% de risco de doença cardiovascular quando comparadas com as sedentárias. Mas o exercício não é só importante na prevenção — também ajuda a controlar vários fatores de risco como: redução do perímetro abdominal, controlo da glicemia, diminuição dos triglicéridos e diminuição da tensão arterial.
A hipertensão arterial é um fator de risco importante para doença cardiovascular e morte. Os últimos dados mostram que cerca de um terço da população portuguesa tem hipertensão. Recomendam-se valores de tensão arterial idealmente inferiores a 120/80 mmHg, considerando-se hipertensão valores superiores a 140/90 mmHg.
O exercício físico tem efeitos benéficos indiscutíveis no tratamento e prevenção da doença cardiovascular. Nos doentes hipertensos, o exercício de intensidade ligeira a moderada pode reduzir a tensão arterial na mesma proporção que a toma de medicação. Dessa forma, pode ajudar a reduzir a necessidade da toma de fármacos anti-hipertensores diminuindo os seus efeitos secundários indesejados.
O mais importante é que o programa de exercício esteja adaptado ao indivíduo, nomeadamente à sua capacidade cardiovascular, doenças prévias, objetivos e gostos pessoais. Se tiver alguma doença cardíaca ou se nunca praticou exercício, deve aconselhar-se com o seu médico ou idealmente com um médico de medicina desportiva.
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